Cusco está a 3,400 metros sobre el nivel del mar. Para mucha gente que viene desde el nivel del mar, esa altitud genera lo que aquí llamamos soroche o mal de altura. No es nada grave en la mayoría de casos, pero puede arruinarte el primer día si no tomas precauciones. Aquí va lo que recomendamos los cusqueños.
¿Qué es el soroche y por qué se siente?
El mal de altura ocurre porque a 3,400 msnm hay aproximadamente 30% menos oxígeno disponible que al nivel del mar. Tu cuerpo necesita unos días para producir más glóbulos rojos y compensar esa diferencia.
Los síntomas comunes: dolor de cabeza, mareos leves, fatiga, falta de apetito, dificultad para dormir y a veces náuseas. La mayoría de personas los experimenta de forma leve durante las primeras 24-48 horas.
Los 7 trucos que usamos los cusqueños
- Llega y descansa. No agendes nada exigente el primer día. Camina lento por el centro, almuerza ligero, duerme una siesta.
- Hidrátate como nunca. Bebe el doble de agua de lo habitual.
- Té de coca o mate de coca. Es la infusión local por excelencia, completamente legal y muy efectiva. Lo encuentras gratis en la mayoría de hoteles.
- Mastica hojas de coca. Si el té no te gusta, masticar las hojas funciona igual.
- Come ligero. Evita comidas pesadas, fritos y carnes rojas las primeras 24 horas.
- Cero alcohol. Al menos los primeros dos días. Una sola copa puede sentirse como tres.
- Cero esfuerzo intenso. No corras, no cargues maletas pesadas, no subas escaleras de prisa.
Pastillas y suplementos
Acetazolamida (Diamox): el medicamento más recetado para prevenir el mal de altura. Funciona acelerando la aclimatación. Llévalo desde tu lugar de origen, ya que no se vende libremente en muchos países.
Sorochi Pills: medicamento peruano de venta libre con aspirina, salofeno y cafeína.
Oxígeno enlatado: se vende en farmacias de Cusco. Útil para emergencias o momentos puntuales.
Plan de aclimatación recomendado
- Día 1: llegada a Cusco. Solo camina por el centro, duerme temprano.
- Día 2: City Tour Cusco (sitios entre 3,400 y 3,700 msnm).
- Día 3: Valle Sagrado (entre 2,800 y 3,700 msnm). Bajar ayuda.
- Día 4 o 5: Machu Picchu (2,430 msnm).
- Día 6 en adelante: Vinicunca, Humantay o trekking exigente.
Síntomas que SÍ requieren atención médica
Acude inmediatamente a una clínica si presentas:
- Dolor de cabeza severo que no cede con paracetamol
- Vómitos persistentes
- Dificultad para respirar incluso en reposo
- Tos con flema rosada o espumosa
- Confusión, somnolencia extrema o pérdida de coordinación
- Color azulado en labios o uñas
Estos pueden indicar edema pulmonar (EPA) o cerebral (ECA). Hospitales de emergencia: Clínica Pardo, Clínica San Juan de Dios, Hospital Regional.
¿Tienes dudas específicas sobre tu condición de salud y la altura? Escríbenos a [email protected].